आजच्या वेगवान आणि स्पर्धात्मक राजकारणाच्या काळात, मूल्य, प्रामाणिकपणा आणि जनतेशी नातं जपणारे नेतृत्व दुर्मिळ होत चालले आहे. अशा काळात महाराष्ट्राचे दुसरे मुख्यमंत्री मारोतराव कन्नमवार यांची जयंती ही केवळ स्मरणदिन नसून, राजकारणातील मूल्यांची आठवण करून देणारा दिवस आहे.
स्व. कन्नमवार हे सत्तेच्या झगमगाटापेक्षा कर्तव्याला अधिक महत्त्व देणारे नेते होते. विदर्भासारख्या दुर्लक्षित भागाचा आवाज त्यांनी थेट राज्याच्या कारभारात पोहोचवला. शेतकरी, कष्टकरी, कामगार आणि सामान्य माणसाच्या जीवनात बदल घडवण्यासाठी त्यांनी निर्णय घेतले. त्यांचे राजकारण हे घोषणांवर नव्हे, तर कृतीवर आधारलेले होते.
मुख्यमंत्री पदावर असतानाही साधी राहणी, स्पष्ट भूमिका आणि निर्णयातील प्रामाणिकपणा ही त्यांची ओळख होती. सत्तेचा उपयोग वैयक्तिक लाभासाठी न करता समाजहितासाठीच व्हावा, हा त्यांचा ठाम विचार होता. त्यामुळेच ते विरोधकांनाही मान्य असलेले नेतृत्व ठरले. आज ज्या विश्वासाच्या तुटवड्याची चर्चा होते, त्यावर कन्नमवारांचे राजकारण हे प्रभावी उत्तर होते.
विदर्भाच्या विकासाचा विचार करताना केवळ योजनांची यादी नव्हे, तर माणसांच्या जीवनातील वास्तव त्यांनी समजून घेतले. शिक्षण, पायाभूत सुविधा, रोजगार आणि सामाजिक समतेसाठी त्यांनी घेतलेले निर्णय आजही प्रेरणादायी आहेत. अल्प काळाचा कार्यकाळ असूनही त्यांनी निर्माण केलेली मूल्यांची ठसा मात्र दीर्घकाळ टिकणारी ठरली.
आजच्या पिढीतील लोकप्रतिनिधींनी स्व. कन्नमवारांच्या कार्याकडे केवळ इतिहास म्हणून पाहू नये, तर मार्गदर्शक तत्त्व म्हणून पाहिले पाहिजे. सत्ता येते-जात असते; पण जनतेचा विश्वास जिंकणे आणि तो टिकवणे हेच खरे नेतृत्वाचे लक्षण आहे, हे त्यांनी आपल्या जीवनातून दाखवून दिले.
स्व. मा. सा. कन्नमवार यांची जयंती ही केवळ अभिवादनापुरती मर्यादित न ठेवता, त्यांच्या विचारांचा आणि कार्याचा वारसा पुढे नेण्याचा संकल्प करण्याचा दिवस ठरावा. मूल्याधिष्ठित, लोकाभिमुख आणि प्रामाणिक राजकारणाची परंपरा जपली गेली, तरच त्यांना खरी आदरांजली अर्पण झाली असे म्हणता येईल.
मुख्य संपादक; सतीश आकुलवार
